大模型頂流CP由甜轉虐：互相不滿，都找備胎，因為錢鬧不愉快

編譯 | 陳駿達

編輯 | Panken

智東西10月18日訊息，據《紐約時報》報道，OpenAI與微軟的合作關係再度迎來挑戰。根據對19名熟知兩家公司關係的人士的採訪，OpenAI年虧50億美元的財務壓力、高管和技術人才的頻頻流失和兩家公司員工之間的分歧，正讓這段持續5年的合作關係變得緊張。

過去，OpenAI CEO薩姆·阿爾特曼（Sam Altman）曾將OpenAI與微軟的合作稱之為“科技界最好的兄弟情誼”，但目前二者的緊張關係已經浮出水面，體現在兩家公司的日常合作中。

當OpenAI從微軟獲得鉅額投資和算力優惠時，還同意了一項獨家協議。OpenAI將只從微軟購買算力（微軟成為OpenAI算力的獨家提供商），兩家公司將合作開發AI技術。然而在過去的一年裡，OpenAI一直在試圖重新談判這筆交易，從而獲得更多的算力並降低成本。而微軟的高管們越來越擔心他們的AI開發過於依賴OpenAI。

當去年11月份OpenAI出現動盪局面後，微軟退出了向OpenAI投入額外資金的商討。他們雖然參與了OpenAI近期的融資，但投資規模不如過往。

兩家企業都對合作現狀感到不滿，並進行了相應的調整。

微軟在今年3月以至少6.5億美元的價格聘用了Inflection AI創始人兼CEO、DeepMind聯合創始人蘇萊曼在內的大量Inflection AI員工。此舉引發包括阿爾特曼在內的OpenAI高管的憤怒。

知情人士稱，微軟希望透過聘用蘇萊曼，開發出能替代OpenAI產品的技術。

據多名知情人士透露，微軟新成立的AI部門CEO穆斯塔法·蘇萊曼（Mustafa Suleyman）在電話會議中對一名OpenAI員工“大吼大叫（yelled）”，抱怨OpenAI並未及時向他們提供新技術。

OpenAI則因微軟駐場員工違規下載部分OpenAI軟體而感到不滿。一些OpenAI員工抱怨，微軟沒有提供足夠的算力，影響了開發進度。

OpenAI試圖繞過微軟這一獨家算力提供商，獲取更多、更廉價的算力。今年6月，OpenAI設法讓微軟同意一則協定，OpenAI將與甲骨文公司達成100億美元的算力協定，但微軟仍然可以為這些算力硬體裝置提供軟體。

部分OpenAI高管還將與微軟達成新協定的可能，寄希望於一則條款：當AGI（通用人工智慧）實現後，微軟就不能再獲取OpenAI的相關技術。

以阿爾特曼為代表的OpenAI高管一直對AGI時間表含糊其辭，阿爾特曼最近一次的表態是還有“幾千天”。

一、微軟“找備胎”引阿爾特曼不滿，兩家員工曾爆發衝突

近期，OpenAI的估值已達1570億美元，但和許多其它AI創企一樣，OpenAI面臨著一個巨大的挑戰：他們需要科技巨頭的資金和算力，而微軟、亞馬遜等企業正控制著開發AI所需的大型雲端計算系統。

去年11月，阿爾特曼被OpenAI原董事會突然解僱，從那之後，微軟便開始投資其它企業，對沖投資OpenAI的潛在風險。

據五名瞭解納德拉言論的人說，納德拉私下裡說，阿爾特曼在去年11月被解僱一事讓他感到震驚和擔憂。

今年3月，微軟以至少6.5億美元的價格，從OpenAI的競爭對手Inflection AI僱傭了其大部分員工，包括Inflection AI前執行長兼聯合創始人蘇萊曼。

▲DeepMind時期的蘇萊曼，他曾擔任DeepMind應用AI主管，負責將AI技術融入谷歌的產品（圖源：Businessinsider）

與此同時，微軟成立了消費者AI部門Microsoft AI，由蘇萊曼擔任CEO。

該團隊目前正基於OpenAI的模型為消費者構建人工智慧技術。據兩位熟悉微軟計劃的人士稱，蘇萊曼還是微軟長期技術規劃中的關鍵人物。相關技術旨在取代OpenAI的技術。

據五名熟悉兩家公司關係的人士透露，包括阿爾特曼在內的一些OpenAI高管和員工對蘇萊曼在微軟工作感到憤怒。

蘇萊曼的團隊是微軟工程師小組的一員，他們直接與OpenAI的員工合作。數十名微軟工程師在OpenAI位於舊金山的辦公室線下工作。

這些微軟員工使用的是OpenAI提供的膝上型電腦，這是為了遵循OpenAI的安全協定。

然而，據兩名知情人士透露，微軟的工程師在沒有遵循兩家公司商定的協議的情況下，下載了重要的OpenAI軟體，引發OpenAI員工不滿。

一些OpenAI員工最近抱怨說，蘇萊曼在最近的一次視訊通話中對一名OpenAI員工“大吼大叫”，因為他認為OpenAI沒有儘快向微軟提供新技術。

另據三位知情人士透露，OpenAI員工抱怨微軟沒有向他們提供足夠的算力。部分OpenAI員工們認為，如果有其它公司開發出了比OpenAI產品還強大的AI系統，微軟需要“背鍋”。

二、OpenAI豐富資金來源，或透過“AGI”條款擺脫微軟

OpenAI曾經與微軟商討額外的資金支援，但微軟在OpenAI去年11月份的動盪後退出了討論。目前，OpenAI需要更多的現金來維持運營，而該公司的高管對他們和微軟之前簽訂的合同的排他性感到不滿。

據七名知情人士透露，在過去的一年裡，OpenAI多次試圖透過談判降低算力成本，並讓微軟允許OpenAI從其他公司購買算力。

今年6月，微軟同意了一則例外情況。據兩位知情人士透露，這使得OpenAI能夠與甲骨文簽署一項價值約100億美元的計算協議，以獲得額外的計算資源。甲骨文負責提供搭載AI晶片的計算機，但微軟依舊可以從中分一杯羹，負責提供驅動硬體的軟體。

據一位知情人士透露，最近幾周，OpenAI和就未來合作方式的變更進行了談判。談判或將減少微軟向OpenAI收取的算力費用，儘管具體條款尚不清楚。

在擴大算力來源的同時，OpenAI還在豐富自己的資金來源。10月初，OpenAI完成了由美國新銳風險投資公司興盛資本（Thrive Capital）領投的66億美元融資，英偉達、軟銀集團和微軟等也參與本輪融資。微軟本輪共投資7.5億美元，金額不及過往輪次。

多年來，阿爾特曼和OpenAI還一直在討論與蘋果的潛在合作伙伴關係。據兩位知情人士透露，2022年，當OpenAI仍在開發GPT系列模型時，阿爾特曼和微軟CTO凱文·斯科特（Kevin Scott）會見了蘋果的高管，探討了這三家公司可能合作的方式。

這次商討的最終成果是，蘋果在今年早些時候同意將ChatGPT引入搭載在iPhone等裝置上的Apple Intelligence中。蘋果曾傳出有意投資OpenAI，但在協議敲定前的最後幾天退出談判。

▲Apple Intelligence接入ChatGPT（圖源：9to5Mac）

根據《紐約時報》查閱的檔案，OpenAI預計，到2024年底他們將至少在算力上花費54億美元。檔案顯示，隨著OpenAI的擴張，預計未來5年這一數額將飆升，到2029年，每年的計算成本估計將飆升至375億美元。

據一位熟悉公司戰略的人士稱，目前尚不清楚OpenAI和微軟合作關係的調整是否會改變算力投入，但微軟高管對這些變化感到滿意。微軟可以繼續從OpenAI不斷改進的技術中受益，而OpenAI需要向他們支付大量算力費用。

OpenAI將擺脫微軟的可能寄希望於獨家合同中的一則條款。該條款規定，如果OpenAI成功構建AGI，微軟就將失去對OpenAI技術的訪問許可權。

據一位熟悉公司談判的人士稱，該條款原本旨在確保微軟等公司不會濫用AI技術，但現在OpenAI高管將這一條款視為通往更好合同的途徑。

根據合同條款，OpenAI董事會有權判斷AGI何時到來，而阿爾特曼本人一直對AGI的時間表含糊其辭。

結語：OpenAI求獨立，與微軟合作或迎更多變數

今年年初，微軟已首次將OpenAI定性為自己在AI領域的競爭對手，當時這一訊息曾引發軒然大波。微軟多位高管也曾在公開場合表態，強調微軟的AI服務並不完全與OpenAI繫結。

在本月於西雅圖舉行的Intelligent Applications 2024峰會上，微軟沒有花太多時間討論OpenAI。負責微軟AI產品的高管阿莎·夏爾馬（Asha Sharma）強調稱，微軟產品具有獨立性和多樣性。

OpenAI也在算力、能源和資料中心等領域發力。他們已經建立了定製晶片的硬體部門，曾與臺積電等晶片行業龍頭討論合作關係。

作為當今AI行業無可爭議的超級獨角獸，OpenAI或許已經不再希望寄人籬下了。這段5年的合作關係，可能還會迎來更多變數。